Жулиана отошла к окну, напряжённо размышляя, что бы придумать такое, чтобы Дариш и не смотрел в сторону этой аррини
, и так глубоко задумалась, что даже не заметила, что не одна.
- Какой приятный сюрприз, госпожа, - раздался слегка насмешливый, знакомый голос рядом. - А вы всё хорошеете, несмотря на время, прошедшее с нашей последней встречи.
Она сначала замерла, не веря собственным ушам, а потом на её губах медленно появилась улыбка. Ну что ж, а вот и тот самый шанс, которым грех не воспользоваться. И Жулиана повернулась к тому, кто заговорил с ней.
Утром я развила бурную деятельность после завтрака: отправила Микоша в ратушу записываться и найти ещё пару помощниц, а заодно и администратора нам в зал. Потом приготовила альбомы, красиво разложила их на столе, выставила пирожные, которые утром принёс посыльный из ресторана Анни, глубоко вздохнула и решительно направилась к двери, поменяв табличку на «Открыто». Кстати, к завтраку мне всё так же доставили ореховые рулетики и букет цветов. Так, стоп, не думать, Нелька,и надеяться, что до обеда Дариш сюда не заявится. А там вернётся Микош, и я предупрежу его, что для герцога меня в ателье нет. Главное не обращать внимания на странное стеснённое ощущение в груди при мысли, что мы больше не встретимся.
Десять минут тишины,и - колокольчик звякнул, впуская первую посетительницу. Точнее, посетителя. И какого. Первое, что пришло в голову при виде него, это - лощёный. Весь в кружевах и золотой отделке, с узкой бородкой,тщательно уложенными волнистыми волосами красивого пшеничного цвета,и с томным взглядом голубых глаз. Оу. Я оторопело моргнула, но потом спохватилась и широко улыбнулась, шагнув навстречу.
- Доброе утро, добро пожаловать в наше ателье! - поздоровалась я, постаравшись сохранить невозмутимый вид.
- Я первый успел, да? - выпалило это чудо, с гордым видом осматриваясь, и тут же продолжило, не дожидаясь моего ответа. - Это ведь вы шили тот умопомрачительный наряд для его светлости, да?! А можно мне такой же,только из ярко-синей парчи,и ещё знаете, кружева добавить.
Окинув клиента прищуренным, уже профессиональным взглядом, я прикинула - фигура ничего, стройненькая, значит, и ноги тоже должны быть приличными для мужика.
- Повернитесь, - перебила его, желая полюбоваться на филей этого франта. - И камзол поднимите.
Он запнулся на полуслове, но послушно развернулся и задрал полы, так, что я убедилась: задница у него тоже вроде ничего, не обвисшая. Значит. Кивнула собственным мыслям, подхватила его под локоток и подвела к креслу, сама устроилась напротив и взяла альбом.
- Знаете, я могу вам предложить еще кое-что, - непринуждённо начала, набрасывая эскиз. - Это весьма смело, но зато вы станете законодателем модного фасона, - польстила я ему, покосившись на замершего франта.
Думаю, брюки-дудочки ему очень пойдут, а там, глядишь, и обрядим местных модников во что-нибудь обтягивающее и провокационное. Всё равно же камзолы длинные, но зато фантазия у дам богатая, вот и будет пища для размышления. Дорисовала и молча показала ему эскиз, мысленно скрестив пальцы. Однако, увидев, как загорелись его глаза, убедилась, что правильно доверилась чутью и вдохновению.
- Да!! - выпалил он и уставился на меня глазами преданной собаки. - Согласен!
ГЛАВА 12
Я только успела снять с него мерки, как народ буквально пошёл один за другим. Кто-то за уже готовыми заказами, к моему облегчению, кто-то за новыми, кому-то я показывала наши заготовки,и несколько даже нашли своих владелиц. С маленькими дополнениями, конечно. Ну а кто-то захотел себе совершенно новое и оригинальное, конечно же. Причём в большинстве дамы приходили знатные, изо всех сил старались сохранить небрежный вид, словно невзначай уточняя, у меня ли принцесса Злата заказывала свой вчерашний наряд. В общем, я крутилась, как белка, поглядывая на часы - Микоша уже не было два часа, куда он запропал?! Неужели такая очередь с утра, или проблемы с помощницами? Обычно в ратуше, в отделе заявок на поиски работы, в достатке заявлений, можно кого-нибудь отобрать легко.
За всеми этими делами думать о возможном появлении Дариша было совершенно некогда, а Микош явился буквально минут через двадцать, как я о нём подумала. Взбудораженный, взъерошенный, но с воинственно блестевшими глазами и - двумя девушками около двадцати лет, к моей тихой радости. У меня как раз ещё три клиентки сидели и альбомы разглядывали, выбирая, что хотят.
- Дамы, добрый день! - громко поздоровался Микош,изобразив поклон, и с ходу включился в работу. - Рад видеть вас в нашем ателье, вы уже что-нибудь выбрали?
Я же кивнула девушкам и указала на лестницу, и мы поднялись в примерочную. Там, проводив их в соседнюю комнатку с машинками и обозначив фронт работ - первая наша помощница уже вовсю строчила с сосредоточенным видом, - я вернулась вниз. И понеслось по новой... В какой-то момент удалось улучить минут десять тишины и спокойствия, выпроводив очередного модника с заказом на костюм из чёрно-зелёной парчи, с расклешёнными брюками, и украшенный стразами. Меня чуть нервная оторопь не взяла от пожеланий клиента, но напомнила себе, что он всегда прав, и таки сумела соединить все хотелки в хоть и эпатажном, но вполне себе симпатичном эскизе.
- Ну?! - я утащила Микоша на кухню, повесив табличку, что у нас десятиминутный перерыв. - Как прошло?
- Там была эта змея, Милица, - фыркнул партнёр, закатив глаза, а потом победно улыбнулся. - Она заявила, что ничего нам не светит в этом показе, она всё выиграет и весь год будет обшивать придворных.
- А вы? - у меня аж уши торчком встали, мимолётно даже пожалела, что не я там оказалась с этой особой.
- Я сказал, что не к ней приходила сама принцесса, и не её костюм надел вчера герцог, - Микош выпятил узкую грудь, задрав подбородок. - И что мы ещё посмотрим, кто будет обшивать придворных.
- Вы такой молодец! - восхитилась я, умильно глядя на него и сложив ладони. - Так ей и надо, козе драной! Так, а администратора нам вы нашли? - озаботилась насущными вопросами. - А то мы вдвоём, боюсь, уже не справимся.
- Завтра две девушки придут, посмотришь? - он вздохнул. - Швей-то я могу отобрать, а вот помощницу.
- Посмотрю, конечно, - заверила его и, замявшись, добавила, отведя взгляд. - Пан Микош, я сегодня в примерочной побуду, ладно? Если кому нужны новые наряды, вы прямо ко мне и направляйте. Если придёт его светлость,то меня нет, - я твёрдо посмотрела ему в глаза.
Он хлопнул ресницами, открыл рот, собираясь, видимо, что-то спросить, потом закрыл, подумал и кивнул.
- А и правильно, Нель, нечего тут всяким повесам крутиться вокруг тебя с неизвестными намерениями, - фыркнул он и похлопал меня по плечу. - Найдём тебе какого-нибудь милого, симпатичного парня попроще.
Немного криво улыбнувшись, я поднялась и направилась к выходу из кухни, не желая больше разговаривать на скользкую тему, да и десять минут уже истекали.
- Ну, пока у нас полно дел, какие тут парни, - всё же ответила ему и поспешила в зал, принимать следующую волну клиенток и клиентов.
А там перед дверью уже собрались несколько человек, убедившись, что герцога среди них нет, я поднялась в примерочную и до самого обеда была занята заказами и эскизами. И нет, не буду спрашивать Микоша, приходил Дариш или нет! Когда же мы закрылись на большой перерыв, выбралась из дома через чёрный вход, на соседнюю улочку,и с сожалением подумала, что от обедов у Анни придётся отказаться, потому что там Дариш в первую очередь будет меня искать. Надо найти где-то здесь поблизости что-нибудь приличное и вкусное... И я свернула в другую сторону, рассеянно глядя по сторонам.
Надеюсь, Дариш не караулит меня, ожидая, когда выйду. В груди что-то сжалось при мысли о нём, совсем некстати вспомнился наш вчерашний поцелуй. Нет-нет, Нелька, приди в себя, не надо нам всяких герцогов. Лишние хлопоты, их и так хватает с головой. Это он сейчас говорит, что его положение не играет роли, а ну как у короля наклюнется какой-нибудь выгодный союз, а из неженатых родственников только кузен и остался? Блин, какая женитьба, о чём вообще думаю! Нет, так-то я не против свободных отношений, откуда-то у меня ощущение, что в моём прошлом я была далеко не невинной барышней. Только выбирать буду себе пару по статусу, так сказать, чтобы мне потом не перетирали косточки все окрестные кумушки.